Recientemente, diversos esfuerzos teóricos han intentado precisar el carácter ficcional de la lírica. Esto deriva de un intento por contravenir, fundadamente, una opinión clásica que deja de lado la lírica cuando se trata de categorizar los géneros literarios sobre la base de su ficcionalidad. Todo parece provenir de Platón y su clasificación de los discursos poéticos; como se sabrá, en la República el filósofo clasificó a la lírica como un género no ficcional debido a ser una manifestación de intensa posesión divina.
Desde una perspectiva semántica, la ficción puede circunscribirse a partir de los criterios de intensión y extensión; en otras palabras, de la significación y referencia. Se trata, pues, de la relación y la diferencia entre el significado de la palabra “poema” en su dimensión universal y la posibilidad de referirme con ella a, por ejemplo, “Los heraldos negros” de César Vallejo. Según Umberto Eco, la dimensión extensional o de referencia deriva como posibilidad a partir de la intensión. Esto, salvando las distancias, es semejante a la posición de Hjelmslev, según la cual la substancia del contenido solo es verificable a partir la imposición de una forma sobre el sentido nebuloso.

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